때 묻은 희망

희망이 만일 사물이라면, 그것은 밝고 환하고 예쁜 색깔일까? 그럴지도 모른다. 좋은 결과를 가르키는 놈이니, 아무래도 때깔이 좋으리라 추측할 수 있다. 그래서인지 몰라도, 희망을 품으면 인간은 들뜨고, 행복한 기분에 휩싸인다. 이는 인간을 앞으로 전진할 수 있게 한다. 판도라의 상자에서 튀어나온 온갖 흉물들에 맞서 싸울 보석인 것이다.

그러나, 대개 이런 희망은 잘 이루어지지 않는다. 일류대를 꿈꾸던 학생은 이류대로 진학하게 되고, 짝사랑했던 상대는 다른 상대를 만나고, 대박을 꿈꾸던 창업자는 적당히 사업을 유지하는 데 그치는 것이 아무래도 보통이다. 이것에는 여러 이유가 있지만, 희망이 현실적인 결과물을 능가하는 것을 가르킨다는 점이 근본적인 원인일 것이다. 내일 해가 뜰 것에 희망을 품는 이는 없다. 당연한 것은 희망의 대상이 아니다. 반대로 말해 당연하지 않은 것이기 때문에 희망의 대상이 되고, 당연히- 잘 이루어지지 않는 것이다. 비관론자는 그래서 판도라의 상자에 좋은 것은 하나도 들어 있지 않았다고 말하기도 한다.

그러나 너무 비관할 필요는 없을 것 같다. 희망은 곧잘 우리의 기대를 배신하지만, 어느 정도는 또한 분명히 이루어지기 때문이다. 당연한 얘기지만 할 수 있는 일은 할 수 있는 일이다. 물론 그 경계는 불투명하고, 고정적이지도 않은 것 같다. 운이 필요하다. 그러나 보다 중요한 것은 그 확률놀음을 인정하되, 타당하면서도 안정적인 효율로 배팅과 리턴을 이루어내는 것이다. 정확한 관측, 빠른 반복 실행, 반성과 학습은 그 핵심이다. 극단값에 가까운 운의 영향이 아니고서는, 분명히 그렇게 희망은 현실이 될 수 있다.

물론 그런 희망은, 처음에 말했던 밝고 환하고 예쁜, 환상적인 색깔은 아니다. 보상은 현실적인 수준에 그치고, 그것도 최선을 다해 노력할 때나 이루어지는 정도일 뿐이다. 때가 묻어 있다고 해야 할까. 아무래도 구질구질 하다는 기분을 벗을 수 없다.

그러나, 실제로 성공을 만들어 내는 것은 언제나 그런 색의 희망들이었다.

좁을 수록 깊게 베인다.

명인, 혹은 고수라고 불리는 사람들에겐 일종의 자학성이 있다. 고통이 반복되면 인간은 대단히 단순한 사고상태에 다다르게 되는데, 그 일종의 무아지경이 특정한 기술로 피어날 때 우리는 일반인이 보일 수 없는 빼어난 능력을 목격하게 된다. 꼭 소수의 특별한 사람에게만 해당하는 이야기는 아니다. 스스로에게 가혹한 사람일 수록, 내면에 첨예함을 가지고 있는 경우가 많다. 그리고 그 첨예함은, 특별함의 소재가 된다.

내가 이런 종류의 전율을 느끼는 기업은 삼성이다. 삼성 속에서 개인이나 다양한 개성은 잘 엿보이지 않는다. 그러나 그런 만큼, 삼성은 그 막대한 규모를 단순한 것에 매몰 시키며, 집착으로 이어간다. 그것은 놀랄만한 날카로움으로 나타난다. 물론 꼭 긍정적인 결과로 이어지는 건 아니다. 예컨대 전방위적으로 이루어진 삼성의 로비는, 이런 단순함과 집착이 부정적으로 사용된 결과이다. 그러나 그 힘은 한국을 흔들만큼 강성했다. 수많은 이가 욕을 하는 순간에도, 삼성은 어마어마한 이익을 창출하며 굴러가고 있다.

또 하나의 삼성이 되어간다는 네이버 또한 그렇다. 네이버는 현명함과 똑똑함 사이에서 집요하리 만치 똑똑함을 택하고 있다. 네이버 세상을 돌아다니며 내가 느끼는 것은, 철저하게 가공된 테마파크의 풍경이다. 아직은 인터넷이 현실이 아니다 라고 네이버는 생각하는 것 같다. 필요이상의 가치는 고려하지 않는다. 그것은 테마파크의 네온사인을 흐릴 뿐이다. 그런 관점에서 보면, 네이버를 사용한다는 것은 자유이용권을 끊은 채 그 화려한 불빛에 빨려들어가는 어린이가 되는 것이다. 이것은 나쁜 일이 아니며, 욕할 일도 아니다. 테마파크 안에서는, 누구나 어린이가 되는 법이니까.

어쨌든 내게는, 우리가 어린이가 되건 로비의 대상이 되건 간에 그것이 누군가가 의도한 바 이라는 것, 그리고 그 누군가가 막대한 성공을 거두고 있다는 것이 중요하다. 성공하고자 하는 이는 분명히 무언가를 버릴 필요가 있다. 그것은 환상, 여유, 지나친 사유등이다. 버림으로서, 얻을 것이다. 방향이 맞고, 굴러가기만 한다면, 다다르게 되어있다. 다시 말하면 실패한 수 많은 벤처들은 방향이 맞지 않았거나, 굴러가지 못했다. 사실은, 그것도 힘든 것이다.

성공의 비결

너무 많은 것을 기대하지 않는 것.
너무 많은 것을 포기하지 않는 것.

보통 창업자들에게..

가장 즐겁고 행복한 순간이 언제였느냐고 물으면, 십중팔구 창업을 준비하고 있었던 때라고 답한다 한다. 창업을 하는 사람들의 심리상, 준비 기간이란 상상 속의 그대(=성공)와 랑데뷰 중인 시간일 확률이 높다. 불안보다는 희망이 우세한 시기기에 힘들어도 기쁠 수 밖에. 그러나 현실이 찾아오면, 곧 그 형세는 역전되기 십상이다.

어제 입주하기로 한 창업보육센터內 사무실을 정리하고 꾸몄다. 힘들어도 즐겁다. 하지만 곧 이 작은 방에도 현실이란 녀석이 들이닥치겠지. 어찌 될지 모르는 불안한 벤쳐지만, 최소한 마지막까지 즐겁게 지내고 싶다. 물론 그 때 돈 더미도 안고 있으면 금상첨화.